¿Currículum o currículo? Lo que dice la RAE

Las dos son correctas. Según el Diccionario de la lengua española de la RAE, currículum y currículo son sinónimos válidos para referirte a tu historial profesional, y ambos vienen de la misma expresión latina, curriculum vitae ("carrera de la vida"). Lo que sí está mal es mezclar las dos formas en una sola palabra: "currículo vitae" no existe en ningún registro, ni en latín ni en español.

Abajo, de dónde viene cada forma, cuál es más común en México, cuándo usar la expresión completa en latín y qué significa "currícula" (una palabra que sí vas a encontrar en textos mexicanos, pero no para hablar de tu historial laboral).

De dónde viene la palabra

Curriculum es una palabra latina que significa literalmente "carrera" o "recorrido". Viene del verbo currere (correr), y en el latín clásico se usaba para describir una pista de carreras.

El sentido moderno llegó por metáfora: el recorrido de una vida, sobre todo profesional y académica, empezó a llamarse curriculum vitae, literalmente "el recorrido de la vida". La expresión se conservó en el latín medieval de las universidades europeas para describir la trayectoria intelectual de profesores y estudiantes, y de ahí pasó a las lenguas modernas.

Currículum, currículo y curriculum vitae: qué dice la RAE

Según el Diccionario panhispánico de dudas, la locución latina completa es curriculum vitae (se pronuncia "kurrikulum-bíte" o "kurrikulum-bítae", las dos son válidas). Como es una expresión latina, es invariable en plural: los curriculum vitae. La RAE es clara en un punto: no debe usarse "currículo vitae", una mezcla que no es ni latina ni española.

Del uso aislado de la primera palabra de esa expresión salió el latinismo adaptado currículum, que como palabra española debe escribirse con tilde y sin cursiva. Su plural es currículums; el plural latino curricula, o su adaptación con tilde "currícula", no son válidos para esta palabra.

Esa misma primera palabra completó su adaptación al español en la forma currículo, con un plural regular: currículos. Esta voz se usa con el mismo significado de curriculum vitae y también como sinónimo de "historial profesional".

En resumen, para tu historial laboral, cualquiera de las tres formas es válida: curriculum vitae, currículum o currículo. En México vas a ver las tres en circulación, junto con la abreviatura CV, que es probablemente la más usada en el día a día de las bolsas de trabajo y las conversaciones sobre empleo.

Un error frecuente: "currícula" no es tu historial

Aquí está la trampa más común para quien busca empleo en México: la palabra currícula (femenino) sí existe y se usa mucho en el país, pero con otro significado. El mismo Diccionario panhispánico de dudas cita un ejemplo de Excélsior de México para explicar que "currícula" se usa, en buena parte de América, como sinónimo de plan de estudios: "la currícula de cada una de las universidades", por ejemplo.

Si alguien te dice "revisa la currícula de la universidad", está hablando del plan de estudios de una carrera, no de tu CV. Para tu historial profesional, la palabra femenina no aplica: usa currículum o currículo.

"Hoja de vida" no es el término en México

Es común encontrar el término "hoja de vida" en resultados de búsqueda o en plantillas en español, porque es la palabra que se usa en Colombia, Centroamérica y la zona andina para el mismo documento, según el propio Diccionario panhispánico de dudas. En México no es el término que usan las bolsas de trabajo ni los reclutadores: usa currículum, CV o currículo.

Cuál conviene usar en una postulación en México

Para una postulación de trabajo en México, cualquiera de las dos formas adaptadas (currículum o currículo) es correcta y se entiende sin problema. La expresión completa en latín, curriculum vitae, es válida sobre todo en contextos formales o académicos, pero no hace falta escribirla como título de tu documento: con "Currículum" o el nombre completo de la persona en la parte superior es suficiente.

Lo que sí conviene evitar, en cualquier documento profesional: "currículo vitae" (la mezcla que no existe), "curriculo" sin tilde (el acento en la "i" es obligatorio en ambas formas) y "currícula" para referirte a tu propio historial (esa palabra es para un plan de estudios).

Lo que realmente importa: qué hay dentro del documento

Resuelta la duda ortográfica, lo que decide si te llaman a una entrevista es lo que hay dentro del documento, no cómo lo llamas. Un vistazo rápido a lo que separa un currículum que funciona de uno que no:

• Formato de una columna, sin tablas ni imágenes con texto incrustado; te explicamos por qué en Cómo hacer un currículum: la guía completa.
• Perfil profesional dirigido a la vacante, no un objetivo genérico.
• Palabras clave de la vacante, escritas igual que en la descripción; el paso a paso está en Palabras clave para tu CV: cómo sacarlas de la vacante.
• Experiencia con resultados medibles, no solo una lista de responsabilidades.

Preguntas frecuentes

¿Currículum o currículo, cuál es la forma correcta en español? Las dos son correctas según la RAE. Currículum es el latinismo adaptado (con tilde obligatoria); currículo es la forma totalmente adaptada al español. Ambas significan lo mismo para efectos de una postulación de trabajo.

¿Puedo escribir "curriculum vitae" como título de mi documento? Sí, es una expresión latina válida. Pero en una postulación en México no hace falta: "Currículum" o directamente tu nombre en la parte superior del documento es suficiente y más natural.

¿"Curriculo" sin tilde está mal escrito? Sí. El acento en la "i" es obligatorio, tanto en "currículum" como en "currículo".

¿Qué es la "currícula" que mencionan en la universidad? Es el plan de estudios de una carrera, un uso común en México y buena parte de América Latina. No se usa para hablar de tu historial profesional.

¿Debo escribir un currículum distinto para cada vacante? Sí, sobre todo el perfil profesional y la selección de habilidades. Ajustar el currículum a cada vacante importa mucho más que la forma que elijas para nombrar el documento.